L'abbé Prévost fut à la fois romancier, journaliste, historien, géographe, traducteur et, comme l'a écrit Soalhat de Mainvillers, philosophe aventurier de son temps. Chez lui les débats d'idées constituent autant un mode de pensée qu'un geste d'écriture. Ses textes, qui ont eux-mêmes engendré leur part de discussions, entretiennent un dialogue avec les discours et les représentations de leur époque, avec d'autres œuvres ou avec eux-mêmes ; ils envisagent avant tout le débat d'idées comme un principe poétique. En s'attachant aux ressources heuristiques offertes par les œuvres, les quatorze études réunies dans ce volume se proposent d'examiner la façon dont les écrits de Prévost pensent narrativement, au point de constituer le débat d'idées en expérience littéraire.