Lygia Fagundes Telles construit des récits à la fois très simples et très troublants à partir des prétextes les plus variés. Elle joue sur le mélange des genres (fantastique, roman familial, chronique de moeurs, policier) avec la même adresse que sur les ressorts de l'âme humaine. Il s'agit à chaque instant d'une lutte à mort, que ce soit entre mère et fille, entre amis, entre homme et femme, entre rivales, mais où rien n'est dit ou avoué, et où tous les sentiments violents sont freinés dans leur expression première pour alimenter la force du récit. Une autre qualité de l'auteur est sa capacité à se mettre dans la peau d'une adolescente, d'un vieil amant, de la fille du peuple, du chauffeur de camion. Le langage de chaque nouvelle est parfaitement adapté au milieu social des personnages. Multiplicité de sujets, de situations, de décors, le tout maintenu sur un ton d'extrême justesse, avec un art incontestable.