The history of the Italian 'lauda' is a fascinating journey through four centuries of history: from the Middle Ages to the dawn of modernity.0La lauda, ovvero la poesia religiosa in volgare, soprattutto nella forma del canto collettivo di lode, di confessione e di supplica, è un genere letterario-musicale di sfuggente classificazione. L'interpretazione che la vuole sempre arte popolare, priva di eloquenza formale, è contraddetta da numerosi esempi di laude d'autore, da Guittone a Iacopone, da Bianco da Siena a Feo Belcari, da Leonardo Giustinian a Lorenzo de' Medici, di profonda raffinatezza intellettuale. Dopo la nascita in Italia centrale e settentrionale nel xiii secolo, nel quadro dei moti popolari penitenziali e alleluiatici e dell'espansione degli ordini mendicanti, la lauda non smette di accompagnare la storia della civiltà italiana, generando una tradizione ininterrotta che interseca, nella molteplicità delle sue forme, la storie della letteratura, della musica e della spiritualità. Laude liriche e laude drammatiche, di corte e di piazza, meditative e pubbliche: la lauda si riveste d'abiti sempre nuovi, assecondando lo spirito mutevole dei tempi, capace d'intercettarne i gusti e le aspirazioni senza tradire la propria identità. Questo studio riannoda i fili della straordinaria storia della lauda, per apprezzarne la natura multimediale e proteiforme e la capacità dare voce anche a culture "di margine", dalla spiritualità dei laici a quella delle donne, costituendo una delle più significative eredità consegnate dalla cultura medievale all'età moderna.