Anna a 16 ans quand elle arrive à New York au début du siècle. Orpheline déracinée de sa Pologne natale, elle partage d'abord le sort de millions d'émigrants venus chercher fortune en Amérique. Animée par une volonté farouche, elle trouvera la force de vaincre sa condition. Déchirée entre sa passion pour le fils de son patron et sa fidélité à son mari, elle devra affronter bien des épreuves.