In "Vrijzinnig paternalisme" wordt de vrijzinnigheid aan een democratisch0verheffingsideaal gekoppeld. Op die manier willen de redacteuren met dit boek een nieuwe impuls geven aan het debat op links, zodat er alternatieven geboden kunnen gaan worden voor het neoconservatisme en rechtspopulisme. Op initiatief van het wetenschappelijk bureau van GroenLinks presenteert een verscheidenheid aan auteurs van binnen en buiten deze partij een gezamenlijke visie op het verheffingsideaal.