La police de Scotland Yard est sur les dents, en effet, depuis deux mois et demi, un tueur en série a déjà fait sept victimes. Elles ont toutes été retrouvées le crâne fracassé avec un bristol à leur côté. Ce bristol porte la signature de M. Smith ... Le nom de Smith est très courant en Angleterre, et de nombreux Smith habitent la ville de Londres. La police piétine et lʹaffaire nʹavance pas. Jusquʹau jour où un témoin leur donne un indice. Lʹassassin habiterait au 21 Russel Square. Lʹaffaire aurait pu être bouclée en quelques heures, sauf que le 21 Russel Square est une pension de famille. Cela aurait pu être la fin de cette enquête, mais bien au contraire, il sʹagit du commencement.