Il terzo millennio si è aperto all'insegna della guerra. Oggi tornano a parlare gli eserciti e le bombe. Ma a tutto ciò si oppongono grandi movimenti per la pace in tutto il mondo. Sono movimenti che affondano le loro radici in una lunga storia e che hanno avuto i loro "generali". In questo libro si incontrano il pensiero di questi "generali della pace": scrittori come Leone Tolstoj, Bertolt Brecht e Jean-Paul Sartre, filosofi come Bertrand Russel, scienziati come Albert Einstein, uomini politici come Nelson Mandela, religiosi come don Lorenzo Milani e Dom Helder Camara, Giovanni XXIII e Giovanni Paolo II, maestri della nonviolenza come Gandhi, Martin Luther King e Aldo Capitini. Generali che non hanno dato ordini e che non hanno guidato eserciti, ma che hanno testimoniato idee e speranze fatte proprie da milioni di persone che, nel corso degli ultimi decenni e in giorni recenti, si sono dedicati alla pace manifestando, lottando, propagando nuovi e difficili valori.