Cet essai met en avant le rôle essentiel des organisations commerciales et coloniales dans la circulation de l'écrit à l'échelle du monde. Pour mettre au jour cette histoire commune entre histoire de la culture écrite et celle de l'expansion européenne, cet essai propose une série d'explorations autour des pratiques scripturaires de la Compagnie hollandaise des Indes orientales fondée en 1602.