"Cet ouvrage retrace la filiation esthétique et thématique entre le film noir et ses avatars (polar, néo-noir), héritiers d'un genre dont la définition alimente toujours la controverse. Fiction urbaine et criminelle, oeuvre de propagande ou acte subversif, le film noir explore la face sombre de l'Amérique à travers le récit de personnages marginaux dont l'indépendance d'esprit est tantôt glorifiée (détective privé), tantôt condamnée (femme fatale). Le film noir a créé sa propre mythologie autour de stéréotypes qui ont inspiré autant de réécritures que de pastiches, mettant l'accent sur l'artificialité de la construction des représentations sociales et filmiques. La fiction noire accompagne les crises du vingtième siècle, exorcisant les doutes d'une nation ébranlée par les mutations politiques et socioéconomiques qui la frappent"--Page 4 of cover.