L'Etat du Massachusetts représente un concentré de l'enseignement supérieur américain - L'Université de Harvard illustre bien toute la dynamique universitaire américaine. L'établissement privé le plus ancien, le plus performant et le plus riche du pays est l'institution qui fait historiquement le lien entre l'Europe et les autres établissements américains. Cet établissement rayonne dans le monde, non en s'exportant, mais en attirant les meilleurs étudiants sur son campus et en maîtrisant sa géographie immédiate.