"In de negentiende eeuw veranderde Nederland ingrijpend. Van republiek tot koninkrijk, van federale naar moderne eenheidsstaat. Nadat de opwinding van de revolutietijd was geluwd, moest Nederland zichzelf opnieuw uitvinden, eerst in vereniging met België, later als zelfstandige natiestaat, en als koloniale macht in het verre Indië. Met in de achtergrond een bij vlagen opnieuw oproerig Europa en een industriële revolutie die alle oude verhoudingen onder druk en soms op hun kop zette, en op de voorgrond een voortdurend gevecht om de vormgeving van uiteenlopende religieuze, politieke, bestuurlijke en culturele identiteiten. De historicus Niek van Sas heeft zijn werkzame leven aan de metamorfose van Nederland in de negentiende eeuw besteed. In 'Deze lange eeuw' reflecteren vrienden en collega's op de hoofdthema's van zijn werk, telkens aan de hand van een specifieke bron uit de periode 1780-1950: van het ontwerp voor een nationaal monument tot een gedicht van Lucebert, van een lijvig geschiedwerk tot een dagboekfragment, een brochure, brief of foto."--Back cover.