Cet ouvrage examine l'oeuvre de grands poètes et pose des problématiques concernant la forme du sonnet. Les vingt-huit articles rassemblés ici confrontent siècles et langues en abordant des auteurs comme Ronsard, Nerval, Shakespeare, Cummings... et en traitant du sonnet polonais, du sonnet italien au XXe siècle ou encore du sonnet espagnol de Quevedo à nos jours. L'ouvrage comporte en outre des annexes où figurent des exemples littéraires et une dernière partie où sont développées plusieurs théories du sonnet.