Bordewijk heeft lang niet al zijn verhalen bundeling waardig gekeurd. Enerzijds omdat hij ze geschreven dacht als tijdverdrijf, anderzijds omdat hij uitgekeken was op de stijl waarin ze geschreven waren, alweer bezig met een volgende. De vijf verhalen in dit mooi verzorgde bundeltje zijn slechts een keuze uit het ongebundelde proza. Vier ervan verschenen in 1936, 1937, 1938 en 1953 in kranten, het vijfde is waarschijnlijk nooit eerder gepubliceerd. Zij werden uitgekozen en hier voor het eerst bijeengebracht omdat ze niet gemist kunnen worden bij bestudering van zijn werk, typisch Bordewijkiaans als ze zijn met hun obsessie voor het spookachtige, het misdadige, het decadente en het machtswellustige. J.A. Dautzenberg tekende voor de tekstverzorging en het Nawoord.