Derrière une controverse juridique opposant, à propos de la propriété industrielle d'un logiciel, le gouvernement des Etats-Unis à une firme d'informatique, Inslaw, s'est trouvée révélée une gigantesque opération d'espionnage, qui a permis, pendant plus de dix ans, aux Américains de pénétrer dans les banques de données et mémoires d'ordinateurs des principales organisations de la planète.