El autor nos presenta un documentado estudio de la época que corre del bajomedievo al 1700. Se analizan elementos históricos, sociales, económicos, ideológicos, religiosos y culturales para proporcionarnos una visión totalizadora, a partir de la cual se torna comprensible por qué se dio la crisis de la modernidad en la metrópoli española y cómo se reflejó en la Nueva España, su joya más preciada.