Ce livre retrace quatre millions d'années d'histoire du continent, et relate l'histoire des peuples africains. Les 29 chapitres abordent les origines de l'homme, la culture matérielle de la chasse et de la cueillette, le début de l'élevage, le développement de la métallurgie, l'émergence des traditions artistiques, le développement des villes et des pays, l'expansion des réseaux commerciaux, et l'impact des contacts avec les Européens et les autres nations.