描绘了一幅波澜壮阔的从公元前400年到公元1500年跨越, 欧, 亚, 非三大洲的旅行长卷, 包括从罗马时代的旅行家, 到公元7世纪跋涉于通往中国和印度的丝绸之路上的行者, 再到马可波罗等人类历史上的伟大的旅行的案例. 依赖旅行家的旅行经历和体验, 读者得以领会他们未曾亲身所至的大千世界的魅力. 本书用最简洁的语言研究早期中国, 中亚, 印度和东南亚之间的旅游, 还包括了对贸易和文化交流发展的考察, 同时也涵盖了对历史上著名帝国的扩张和世界宗教的传播的评介. 本书最重要的研究是探讨了旅行对政治范围, 地理边界, 文化圈的扩张的推动作用.