Mangiando la città esplora delle strane norme intorno al cibo e al foraggiamento, mentre Incubazione chiude la raccolta con una straordinaria rappresentazione della fragile personalità di qualcuno che si sforza troppo di essere accettato. «La prosa di Murata è impassibile, chiara come il cellophane, fredda e trasgressiva allo stesso tempo. Nel complesso è così glaciale che ci si potrebbe raffreddare una bottiglia di vino». - New York Times «Non è un libro per schizzinosi o facilmente impressionabili. Al loro meglio, queste macabre storie sono pervase da una tenera compassione per le debolezze dei personaggi». - Japan Times «Murata riesce a trattare con la stessa folle e cruda intensità sentimenti e argomenti differenti, cogliendoti sempre impreparato e lasciandoti disturbato, ma anche affascinato, dall'assurdità di un mondo che a suo personalissimo modo riesce a parlarci di tutto. Perché talvolta, guardare le cose a testa in giù può svelare un collage raffazzonato più interessante di quel dipinto piatto dal titolo normalità.» - Corinne D'Aloe per Maremosso In questi dodici racconti, Murata Sayaka miscela un insolito cocktail di umorismo e orrore per ritrarre sia i solitari che gli emarginati, capovolgendo completamente le norme e le abitudini sociali per metterle meglio in discussione. Se le storie hanno luogo nel Giappone moderno, nel futuro o in una realtà alternativa è lasciato all'interpretazione del lettore, i personaggi spesso sembrano strani nella loro normalità in un mondo spaventosamente anormale. In “Materiale di prima qualità”, Nina e Naoki sono felicemente fidanzati ma Naoki non sopporta la consuetudine di utilizzare i corpi dei morti per creare vestiti, accessori e mobili; una lite rischia di far deragliare il giorno del loro perfetto matrimonio. “Gli amanti del vento” è raccontato dalla prospettiva di una tenda nella camera da letto di un bambino che guarda gelosamente la giovane Naoko mentre dà il suo primo bacio a un bambino della sua classe e fa di tutto per impedirglielo.