" ... O que não faz falta ao que, no seu Vida de José de Alencar, é esplendor de biografia. Biografia exemplar que, à exatidão dos fatos, junta uma aliciante graça literária. Arte da melhor, essa conjugação de virtudes. ... Obra-prima no gênero. E que, não sendo o primeiro triunfo que Luís Viana Filho alcança em arte tão difícil, é, talvez, o mais completo. O mais empolgante. O mais primorosamente artístico sem que o primor da arte prejudique a verdade, a realidade, a naturalidade que se sente animar cada episódio da vida ressuscitada." (Freyre, Gilberto. Uma biografia aliciante. A Tarde, Salvador, 28 abr. 1979. In: Castro, Renato Berbert de. Bibliografia de Luiz Viana Filho: 1930-1985. Rio de Janeiro : J. Olympio, 1986. p. 256).