In Groens vierde roman keren de geliefde personages Hendrik en Evert (bekend van 'Pogingen iets van het leven te maken') terug. 'Een kleine verrassing' speelt zich af tien jaar voordat Hendrik en Evert naar het verzorgingshuis gaan, en zou je daarom een prequel op de dagboeken kunnen noemen. In 'Een kleine verrassing' zijn Hendrik en Evert, trouwe vrienden in voor- en tegenspoed, de zeventig gepasseerd en het leven is in kalm en bedaard vaarwater terechtgekomen. Elke vrijdagavond bezoeken ze elkaar, spelen een potje schaak, drinken een borrel en eten een hapje. Onderwijl nemen ze het leven door. Maar op een zekere vrijdag wordt de rust ruw verstoord als Evert bij Hendrik aankomt met als verrassing een onverwachte gast ...