Nacht für Nacht steigt ein Mann in das Haus einer jungen Frau ein, um noch vor Tagesanbruch wieder zu verschwinden. Als die junge Frau, von der er nichts weiter will, als unsichtbar in ihrer Nähe zu sein, ihn entdeckt und die Hand schon am Telefonhörer hat, um die Polizei zu rufen, beginnt er ihr sein Leben zu erzählen: Wie Scheherazade in den Märchen aus Tausendundeiner Nacht erzählt er um sein Leben. Von Mexiko erzählt er, und wie er mit seinen Eltern in ein kleines Bergdorf zieht, von der schönen Malerin und dem vor den Nazis geflohenen Juden, einem Puppenspieler, der jetzt sein Brot als Hilfslehrer verdient, von Jim, dem Aufschneider und Geliebten seiner Mutter, aber vor allem von Ines, seiner Schwester Ines, an die den "Einbrecher" die junge Frau erinnert. Er erzählt von dem unheimlichen Haus, in dem sie wohnen, von dem blinden Ramon, der Agustins Liebe zu den Büchern weckt, und von den abendlichen Ritualen, von Ines' und seinem Traum vom Leben in einer grossen Stadt. Tatsächlich siedeln sie nach Mexico City über. Die fremde Welt des vornehmen Viertels, die verwirrende Metropole und nicht zuletzt seine unausgesprochene, also unerfüllte Liebe zu Ines stürzen Agustin in einen Gefüfhlswirbel, der sein Leben bestimmt. Zurückgekehrt nach Deutschland gleiten ihre Leben allmählich auseinander, bis Agustin und Ines sich in München nach langer Zeit wiederbegegnen--ein tragischer Tod setzt den Schlussstein eines poetischen, atmosphärisch dichten und spannenden Romans.