"Novellen waarin ik de mensen probeer voor de aap te houden", zo betitelde Paul van Ostaijen zijn grotesken wel eens. In deze verbluffende teksten vol absurde uitvergrotingen trok hij van leer tegen de wantoestanden van zijn tijd. Elke logica kwam er genadeloos op losse schroeven te staan. De stad en de erotiek zijn de stuwende krachten in deze nieuwe selectie van vijf grotesken. Zoals in het beruchte verhaal "Het bordeel van Ika Loch", waarin een hoerenwaardin met krachtige hand haar klanten dirigeert. Of in "Werk en spaar!", waarin Everardus Breeske bezeten raakt van demi-mondaine Angèle Hoedemakers. "Beter één nacht met deze schoonheid dan dozijnen nachten van half-en-half erotiek", luidt de hoop. Helaas. In Van Ostaijens grotesken is de liefde altijd wrang en meestal wreed.