本书指出,20世纪下半期香港经济的持续增长导致的社会富裕并未消除由贫富差距产生的社会不平等,贫富差距变得越来越严重.香港社会流动的总体状况是短距离,小跨度的垂直社会流动显著频繁地,普遍地发生,而大跨度,长距离的垂直社会流动并未显著发生.这种社会流动方式在很大程度上模糊了从下层到中上层当中各个层级的利益分界和阶级认同的差别.20世纪90年代以来,随着经济结构的转变,中产阶级出现两极分化,"M型社会"的变化在香港社会中已露端倪.依靠自己的努力能够实现上向社会流动,这是香港第一代移民的理想,其后成为香港人的整体社会意识.但是香港社会环境自20世纪下半期以来已经发生巨大变化,上向社会阶层流动只能有限度实现,香港人社会流动的梦想与现实之间正出现越来越大的差距.