Dans la ville européenne se sont développées ces dernières années, sur un fond résolument individualiste, différentes formes de renforcement des liens sociaux horizontaux : la création d'associations en tous genres, des actions collectives parfois éphémères, une vie en commun par défaut ou encore des modalités de rencontre ne relevant pas de l'idée traditionnelle d'espace public. Ces formes de partage, tout en étant temporaires et fragiles, manifestent de multiples manières les changements des valeurs attribuées à l'habiter, changements dont les origines peuvent être d'ordre économique, relationnel, symbolique, culturel ou religieux.