"Les collections du musée Cognacq-Jay offrent un large panorama de l'art du XVIIIe siècle. Peintures, dessins, sculptures, meubles, tapisseries, porcelaines et miniatures sont présentés depuis 1990 dans l'hôtel Donon. Le musée, avec la collaboration de spécialistes, en a entrepris l'étude systématique qui doit aboutir à la publication de catalogues raisonnés richement illustrés. Ce catalogue présente la collection complète des 240 tabatières, boîtes à mouches, à rouge, drageoirs, étuis, nécessaires... conservés au musée Cognacq-Jay. Ces "objets de vertu" ou "de virtuosité", ces bibelots précieux dont l'époque raffolait, sont de véritables chefs-d'oeuvre d'invention, de fantaisie et de technique. En or, en totalité ou en partie, enrichis de pierres, d'émail, de nacre... ils rappellent l'excellence des orfèvres au XVIIIe siècle, à Paris, le centre de production le plus important à l'époque, mais aussi en Angleterre, en Suisse ou en Allemagne."--P. [4] of cover.