"Il Sistema periodico è la prima tappa di un viaggio in cui Primo Levi esprime la volontà di essere scrittore, rivelata soprattutto dalle scelte onomastiche. L'autore crea un laboratorio onomastico organizzato intorno a modelli di valenza universale. La scelta segue un percorso che trova conferma in tutta la sua produzione letteraria: ai "santi", agli "eroi", agli "amici", ai "maestri", agli esseri "scaleni" del Lager corrispondono tipologie ben precise che rivelano, drammaticamente, un cuore messo a nudo nell'apparente distanza di una grande letteratura."