Stiamo entrando nell'epoca post-nucleare. Per quarant'anni le armi nucleari americane hanno allontanato dall'Europa qualsiasi guerra. Non hanno, tuttavia, abolito i conflitti militari. Violenza e conflittualità sono state limitate al Terzo Mondo. La situazione ora sta mutando. L'opzione zero, che può essere il preludio di una progressiva denuclearizzazione dell'Europa, ripropone in termini nuovi i problemi della sicurezza e delle difese europee. L'arma nucleare non dissuade più dalla guerra, ma solo dall'impiego di altre armi nucleari. La garanzia militare americana finora aveva consentito di ignorare o di ritenere secondari e superati i problemi militari. I mutamenti in atto non lo permettono. Occorre un recupero della cultura, della sicurezza e della difesa. Nel secondo dopoguerra essa era stata esorcizzata, particolarmente in Italia, dalla presunzione che la scelta atlantica e quella europea risolvessero una volta per tutte il problema della sicurezza e della difesa. La crisi dell'Achille Lauro, la questione del comando politico-strategico delle Forze Armate, i problemi delle aree esterne a quelle coperte dalla Nato e le nuove tecnologie degli armamenti impongono una nuova riflessione politica' Occorre per prima cosa riesaminare i propri fondamenti culturali, studiare storicamente se stessi e come le tematiche della guerra siano considerate nella varietà del pensiero politico che costituisce la matrice di ogni riflessione strategica. Solo in tale modo ci si potrà proteggere dal dogmatismo e da pregiudizi consolidati, affrontando con maggiore consapevolezza i problemi concreti che ci pongono le sfide e le incertezze del futuro.