Trata do processo histórico que levou a sociedade ocidental a conquistar os direitos do cidadão. Apresenta textos inéditos, escritos por alguns dos principais intelectuais brasileiros, começa com a pré-história da cidadania, analisa as bases da cidadania moderna, descreve sua expansão e, em seguida, traz a questão para o Brasil. O escritor Moacyr Scliar encerra com o conto "O Nascimento de um cidadão".