D'où vient cet engouement des garçons pour l'informatique et ce manque d'intérêt de la part des filles ? Pour répondre à cette question, l'auteur retrace une "psycho-histoire de l'informatique", à travers les travaux des pères et mères de l'ordinateur, mais aussi en parcourant des récits de science-fiction. Elle a suivi les traces des programmateurs passionnés qu'on appelle les hackers pour comprendre leur imaginaire. Elle constate que la représentation de l'informaticien s'est incarnée dans ces hackers.