Op tweeëntwintigjarige leeftijd debuteerde Leon de Winter met verhalen. Zijn verteltalent werd direct herkend, en toen al werd gezien dat zijn proza de doorbraak van een nieuw genre in het Nederlandse taalgebied betekende: literatuur met een mooie balans tussen spanning en stilistisch hoogstaand schrijven. 'Vrij Nederland' beschreef De Winter als 'een talent dat nu al sterk te noemen is, maar dat in de toekomst formidabel kan worden'. De verhalen zijn afkomstig uit De Winters debuutbundel 'Over de leegte van de wereld' (1976), en uit 'Een Abessijnse woestijnkat', een verzameling verhalen die hij schreef van 1977 tot 1991. De lezers die Leon de Winter alleen als romancier kennen, zullen aangenaam verrast zijn ook in het vroege werk zijn grote talent al in volle kracht aan te treffen.