Cette étude sur les langues du monde vise à examiner la situation sociolinguistique du monde : décrire la diversité linguistique qui caractérise actuellement l'humanité, évaluer les tendances à l'uniformité linguistique et établir une série de principes ou de mesures d'aménagement linguistique favorisant les communautés linguistiques les plus fragiles ou les plus menacées d'extinction. Cet ouvrage, accessible à tous, présente judicieusement la mise en danger de la langue, et ce en conjuguant la précision scientifique détaillée et l'inquiétude sociale légitime.