Dans son célèbre ouvrage, Les Idées et les lettres, Etienne Gilson déplorait l'absence d'une histoire de la doctrine contenue dans le Cratyle de Platon et de sa transmission en Occident. Le propos de Gérard Genette n'est pas de combler cette lacune, ce dont il laisse le soin aux historiciens, mais plus modestement de convier le lecteur à un "voyage" à travers un certain nombre de textes peu connus, tous inspirés par cette "heureuse croyance" au cratylisme ou au mimologisme ( les deux mots sont interchangeables) c'est-à-dire à l'existence d 'une relation d 'analogie entre les mots et les choses. Le livre ne vise pas à l'exhaustivité, ni même à un recensement des principaux textes qui s'inscrivent dans le sillage du fameux d dialogue platonicien. Ce qui intéresse l'auteur c'est plus la typologie que l'histoire, plus les variantes de l'espèce que le processus de transformation ou les modalités de sa transmission. -- From http://www.jstor.org (Jan. 21, 2016).