L'histoire d'Héliopolis, l'actuelle Masr al Gadîda, qui par sa situation géographique et son histoire est devenue un lieu de passage et de rencontres culturelles depuis l'Antiquité. Berceau d'un temple dédié au culte du soleil, la ville attire par la suite de nombreux savants et philosophes puis devient, selon la tradition médiévale, un lieu de séjour de la sainte famille chrétienne.