Das Bolzenschweißen ermöglicht das direkte Aufschweißen von Bolzen mit und ohne Gewinde sowie von bolzenähnlichen Werkstücken wie Schlaudern. Die hierfür entwickelten Verfahren lassen sich in zwei Hauptgruppen ein teilen, in Widerstandschweißverfahren und in Lichtbogenschweißverfahren. Während die Schweißmethoden der ersten Gruppe schon relativ früh Ein gang in die industrielle Fertigung fanden, erlangten die Verfahren der zweiten Gruppe erst während des letzten Krieges Betriebsreife. Der generelle Unterschied beider Verfahrensgruppen besteht u.a. in der Handhabung: Das Bolzenschweißen als Widerstandschweißverfahren wird auf Punkt- oder Stumpfschweißmaschinen mit Sonderelektroden durchgeführt; die Werkstücke müssen an die Maschine herangebracht bzw. in die Maschi ne eingeführt werden. Das Bolzenschweißen als Lichtbogenschweißverfah ren hingegen erfolgt mit relativ handlichen Spezialpistolen, die, abge sehen von Sonderfällen der Automation, auf die SchweißsteIlen aufge setzt werden; hierdurch ergibt sich ein breites Anwendungsgebiet, u.a. Einsatz im Stahlhochbau, Kessel-, Apparate-, Schiff- und Waggonbau, z.B. zum Bestiften von Kessel- und Kontaktrohren, zum Anbringen von Di stanzbolzen an Spiralwärmetauschern und von Befestigungsbolzen für Deck beläge. Die Bedeutung und der stets zunehmende Einsatz des Bolzenschweißens (Lichtbogenschweißen) sind aus nachfolgenden Angaben ersichtlich, die für das NELSON-Verfahren und für das CYC-ARC-Verfahren als bedeutend ste Vertreter entwickelter Bolzenschweißmethoden vorliegen. In den USA sind etwa 22 000 Bolzenschweißgeräte im Einsatz; hiervon sind 80 % Nelson-Bolzenschweißpistolen. Die Gesamtzahl der bis De2ember 1957 in den USA verschweißten Nelson-Bolzen beträgt über zwei Milliar den Stück. In Deutschland sind bis zum gleichen Zeitpunkt etwa 75 Mil lionen Bolzen für das Cyc-Arc-Verfahren geliefert worden, das von den bestehenden Bolzenschweißverfahren run meisten Anwendung findet.