El objetivo de este libro es ofrecer una introduccion a las areas de investigacion que cubre la sociologia, los conceptos fundamentales y los debates teoricos que han marcado la historia de la disciplina. Se trata de un libro basico e introductorio, cuya finalidad es despertar la curiosidad y el interes por la sociologia. Los autores entienden que los problemas con los que se han de enfrentar las sociedades en el nuevo milenio son tambien globales, y que solo se puede llegar a desarrollar la intuicion sociologica comparando unas sociedades con otras. Se concede extension suficiente a algunos temas de reflexion e investigacion que no suelen aparecer en la mayoria de las introducciones a la sociologia, pero que seran criticos en la sociedad del siglo XXI. Asi, por ejemplo, hemos dedicado un capitulo a los problemas de la tercera edad, otro a la cuestion de las desigualdades internacionales, a los problemas del medio ambiente, y al debate sobre la influencia de los medios de comunicacion de masas.