Hugo et Octave vont passer des vacances dans les Cantons-de-l'Est, chez l'oncle Claude et tante Lisette. L'oncle est en guerre contre les goélands qui envahissent le très long quai qu'il vient de se construire pour pêcher. Lors d'une sortie nocturne, Hugo rencontre Joe l'Amérindien qui se dit Esprit-plus-vif-que-le-renard-futé, chargé de la protection des animaux dont les goélands. Les garçons le rencontrent à nouveau et celui-ci leur raconte toute une histoire les invitant à convaincre l'oncle de réduire son quai. Dans le fond, tout est né d'une mésentente, d'une chicane entre Joe et l'oncle, pour pêcher à l'emplacement du quai. -- Un récit léger, amusant, abondamment dialogué où le héros se fait mener en bateau par deux enfants d'âge adulte. [SDM].