Vilipendée, dans les années soixante-dix par la critique, qui la qualifie de ± Sarcelles sur mer ?, la station balnéaire de La Grande Motte a reçu, en 2010, le label Patrimoine du XXe siècle pour l'exceptionnelle qualité de son urbanisme, de son architecture et de son aménagement paysager. Ce retournement copernicien consacre le travail de gestionnaires du patrimoine et d'historiens qui ont su s'extraire du débat doctrinal passionné, mais stérile, de l'époque et ouvrir les yeux sur une cité pensée comme une œuvre d'art total par Jean Balladur qui en fut l'architecte et l'urbaniste en chef pendant plus de deux décennies.