De toekomst van Europa lijkt plotseling minder zeker, onduidelijker en gevaarlijker dan gedacht. Voor degene die ze wil zien zijn er veel donkere wolken te ontwaren: de Engelse Brexit, de toenemende confrontatie met het Rusland van Poetin, het machtig wordende China en het openlijk zelfzuchtige Amerika van Trump, maar ook de vluchtelingenproblematiek en de oorlogen in het Midden-Oosten en het teruggekeerde nationalisme in regio?s als Catalonië, Schotland en Noord-Italië. Kunnen de kunsten, de literatuur en de filosofie antwoorden en inzichten bieden? Na de Eerste Wereldoorlog publiceerde de Franse romanticus Romain Rolland zijn 'Déclaration de l?indépendance de l?Esprit', waarin hij nationalisme en oorlog bestreed en vurig pleitte voor Europese verbroedering. Rollands woorden van toen hebben in het Europa van de eenentwintigste eeuw weer relevantie.00In deze bundel worden, met Rollands manifest als uitgangspunt, sommige van de mooiste en urgentste fragmenten van de grote Europese schrijvers en denkers opnieuw gepresenteerd én in de hedendaagse tijdsgeest geplaatst. Bieden hun visies op Europa antwoorden op de vragen waar het Europa van nu mee worstelt? Hoe is het gesteld met het onafhankelijke en vrije denken en met de kunsten in het Europa van vandaag? En wat betekent dat voor de toekomst van Europa?