Un demi-siècle après la sortie du Guépard, l'unique roman de Giuseppe Tomasi de Lampedusa (1896-1957), Philippe Godoy donne la première étude d'ensemble de l'oeuvre du prince sicilien devenu romancier juste avant sa mort. La lecture des écrits critiques et de quelques nouvelles éclaire en effet la genèse et la poétique d'un roman qui fut d'abord fraîchement accueilli en Italie, avant de devenir un des grands succès littéraires du XXe siècle.