_Cher enfant, voici un excellent garcon, sage et pieux comme toi, qui te demande une place dans ta bibliotheque. Tu ne repousseras pas sa priere et tu lui donneras un poste de faveur en l'honneur de ses vertus et de ta grand'mere._ COMTESSE DE SEGUR, nee ROSTOPCHINE. Paris, 1861. PAUVRE BLAISE I - LES NOUVEAUX MAITRES Blaise etait assis sur un banc, le menton appuye dans sa main gauche. Il reflechissait si profondement qu'il ne pensait pas a mordre dans une tartine de pain et de lait caille que sa mere lui avait donnee pour son dejeuner. «A quoi penses-tu, mon garcon? lui dit sa mere. Tu laisses couler a terre ton lait caille, et ton pain ne sera plus bon. BLAISE Je pensais aux nouveaux maitres qui vont arriver, maman, et je cherche a deviner s'ils sont bons ou mauvais. MADAME ANFRY Que tu es nigaud! Comment veux-tu deviner ce que sont des maitres que personne de chez nous ne connait? BLAISE On ne les connait pas ici, mais les garcons d'ecurie qui sont arrives hier avec les chevaux les connaissent, et ils ne les aiment pas.