"Plus difficile à cerner que la guerre, la paix est depuis peu l'objet de l'attention de l'historien. Bien précieux, jamais définitivement acquis, espérance des peuples, elle a pris en mille ans d'histoire de France de nombreux visages. Paix impossible que celle instituée par des traités inégaux humiliant le vaincu, tel ce traité de Troyes de 1420 accablant la France après la défaite d'Azincourt, au coeur de la guerre de Cent Ans. Fragiles paix des rois qui, du XVIe au XVIIIe siècle, ne visaient qu'à rétablir l'équilibre mécanique, toujours contesté, entre puissances européennes. Paix illusoire que celle qui s'établit de part et d'autre du rideau de fer après la Seconde Guerre mondiale, reposant sur la menace réciproque de destruction massive par l'arme atomique. Paix bien étrange aussi que celle que nous vivons aujourd'hui, dans une Union européenne pacifiée mais en guerre contre le terrorisme. Rédigé par d'éminents spécialistes des relations internationales, ce livre donne matière à réflexion : la paix résulte d'une construction permanente, dont les principes se sont dégagés au cours des siècles passés et à laquelle la France a pris part à travers sa politique étrangère. Cet ouvrage est publié à l'occasion de l'exposition "L'Art de la paix. Secrets et trésors de la diplomatie" présentée au Petit Palais, musée des Beaux-Arts de la Ville de Paris"-- More difficult to define than war, peace has recently become the object of historians’ attention. Precious, never definitively acquired, the hope of the people—it has taken many faces through a thousand years of French history. Peace made impossible by unequal treaties that humiliated the vanquished, such as the Treaty of Troyes of 1420 that overwhelmed France after the defeat of Azincourt, at the heart of the Hundred Years War. The fragile peace of kings which, from the sixteenth to the eighteenth century, were only aimed at restoring the mechanical equilibrium, and were always contested between European powers. An illusory peace that was established on either side of the Iron Curtain after the Second World War, based on the reciprocal threat of mass destruction by the atomic weapon. It is a very strange peace that we live in today: in a pacified European Union but also in a war against terrorism. Written by eminent international relations specialists, this book provides food for thought: peace results from a permanent state of construction, the principles of which have emerged over the past centuries and to which France has taken part through its foreign policy.