De klassieke oudheid vormt de bakermat van de joods-christelijke samenleving waarin wij leven. Dit breed opgezette overzichtswerk biedt een volledig geïntegreerde cultuurgeschiedenis van de Griekse en Romeinse wereld. Het verhaal begint in de 12e eeuw voor onze jaartelling in Mykene, beschrijft Rome,Athene, Alexandrië en Constantinopel en eindigt in Ravenna in de 5e eeuw na Chr. In een uitvoerige inleiding wordt de mediterrane wereld in zijn maritieme context besproken. Daarop volgen 25 plaatsgebonden hoofdstukken, waarin onderwerpen als economie en handel, staatsinstellingen en recht, oorlogen, filosofie, mythologie, beeldende kunst, stedenbouw en architectuur letterkunde en religie aan de orde komen.