"L'ordre social est la part absente de nombreux traités de sociologie, soit parce qu'il est envisagé à partir d'autres catégories, soit parce qu'il est équivoque, soit encore parce qu'il semble référer à des sociétés figées, sans devenir. De fait, le concept d'ordre social fait problème en raison même de l'articulation des deux termes qui le composent. Il faut bien en effet un ordre pensé sans lieu, sans hiérarchie, sans souveraineté, alors même qu'il est un ordre, celui des interdépendances , des fonctionnalités, des solidarités sans conscience ; un ordre instruit par les organisations et les institutions, un ordre de normes pour lequel les rapports de puisssance et de pouvoir sont en concurrence. Cet ouvrage est construit sur cette équivocité et sur ces paradoxes. Il s'articule autour de quelques questions centrales dont celles de la rationalité de l'ordre et de la relation entre ordre et progrès social. Il interroge l'ordre social comme catégorie conceptuelle propre à rendre compte d'une réalité complexe, changeante et néamoins persistante dans sa composition."--Page 4 of cover.