Nell'Italia del secondo dopoguerra, tra la ricostruzione ed il decollo del "miracolo economico", anche il patrimonio culturale, riconosciuto come oggetto di un diritto fondamentale al godimento della bellezza e del sapere da tutte le costituzioni europee, rappresentò un aspetto centrale delle politiche che definirono i nuovi apparati di tutela e di sicurezza sociale. Con uno studio analitico del dibattito parlamentare, cui si accompagna la considerazione del confronto intercorso sulla stampa specialistica e generica, il libro offre un contributo originale all'esame di un tema della politica pubblica italiana sin qui non considerato con sufficiente attenzione, individuando nell'istituzione del Ministero per i beni culturali ed ambientali e nell'azione svolta sotto il coordinamento di Giovanni Spadolini il punto d'arrivo di una storia cominciata sin dai decenni precedenti l'Unità. Una storia di generazioni, di gruppi e personalità, che nella maturazione progressiva di una coscienza protezionista, si mostra oggi, nel nostro paese, più che mai attuale.--