A chacun de ses anniversaires, Antoine reçoit des cadeaux bizarres de son grand-oncle : une plume d'aigle, un bloc de basalte, un os de seiche, etc. A douze ans, il apprend que ces objets sont magiques et qu'il a hérité de ses ancêtres le pouvoir d'entendre les pensées des autres. Initié par le chat Nicéphore et guidé par les préceptes d'un grimoire, le garçon se familiarise avec ses talents.