Summary: Het boek bevat behalve een historische kroniek over het Fonds voor Wetenschappelijk Onderzoek Vlaanderen een reeks van 14 portretten van de belangrijkste Vlaamse onderzoekers. De portretten werden opgetekend door de wetenschapsjournalist Jan van Pelt. Het boek is ruim geïllustreerd. Koning Albert I hield in 1927 een toespraak waarin hij opriep om in België meer te investeren in de 'zuivere wetenschap als onmisbare voorwaarde voor de toegepaste wetenschap'. In navolging daarvan werd in 1928 het Nationaal Fonds voor Wetenschappelijk onderzoek (NFWO) opgericht. Sinds de jaren 1990 werd het NFWO opgesplitst in het Vlaamse FWO en het Franstalige FNRS. Van bij zijn start heeft het (N)FWO duizenden onderzoekers en projecten gesteund en miljoenen euro's kunnen vrijmaken om fundamenteel wetenschappelijk onderzoek op basis van excellentie te bevorderen. Bij de 80ste verjaardag wil het FWO met dit boek een balans opmaken. Veertien Vlaamse professoren die allen een Methusalemdotatie krijgen, komen aan het woord.