L'existence de la ville de Boma n'a été rendue possible que grâce à sa proximité avec la riche contrée de Mayombe, au dynamisme et au sérieux de sa population. Composée de deux parties, cette étude concerne le passé de Boma à partir de l'installation du commerce de la traite jusqu'à l'arrivée des Belges et l'installation de la capitale de l'État Indépendant du Congo, puis elle décrit la nature des rapports entre les citadins, leur organisation et la formation d'une nouvelle société yombe.